Wenn man schwere Lasten zu transportieren hat, wünscht man sich optimale Bedingungen. Glatte, gut befahrbare Böden mit ausreichend viel Bewegungsspielraum, kurze Wege und eine Temperatur von 20° Grad Celsius tragen dazu bei, dass die Arbeit Spaß macht und leicht von der Hand geht. Leider sind solche Rahmenbedingungen oft nur ein frommer Wunsch, die raue Wirklichkeit sieht anders aus. Insbesondere auf Baustellen findet man ganz andere Voraussetzungen vor. Die Untergründe sind uneben, steinig, schlammig oder nass, die Arbeitsplätze liegen weit voneinander entfernt, Hindernisse blockieren immer wieder ein zügiges Arbeiten. Und wenn das Wetter noch zusätzlich die Arbeit erschwert, wird es endgültig anstrengend, die Arbeit zu erledigen. Regen, Wind, Kälte und Schnee können die Aufgaben schon einmal zu einer Tortur werden lassen. Herkömmliche Gabelstapler stoßen hier oft an ihre Grenzen und scheitern an diesen Bedingungen. Schlaglöcher, Schlamm und lange Wegstrecken gestalten das Arbeiten oft so schwer, dass es kaum möglich ist, den Aufgaben überhaupt noch nachzukommen. In solchen Momenten ist es oft sinnvoll, sich einen Geländegabelstapler zu mieten. Er ist für genau solche Situationen konstruiert.
Zunächst sind Geländegabelstapler so gefertigt, dass sie Torsionskräften mühelos widerstehen. Sie sind robust, verfügen über ein stabiles Hubgerüst, ein Monoblock-Chassis und eine leichtgängige Lenkung, um auch unter schwierigen Bedingungen für den Nutzer die Arbeit ohne unangemessen hohen Aufwand erledigen zu lassen. Die gesamte Innenausstattung ist komfortabel und praktisch eingerichtet, die Sichtverhältnisse sind übersichtlich gestaltet, sodass auch das Thema Sicherheit nicht zu kurz kommt. Dazu trägt außerdem die ergonomische Bedienung bei.
Je nach Aufgabenstellung und Anforderungen entscheidet man sich für das richtige Modell des Geländestaplers. Ist der Untergrund problematisch, empfehlen sich Großreifenstapler. Die großen Reifen sorgen für einen sicheren Stand und bieten auch dort Halt, wo man es mit Steigungen zu tun hat. Zudem verfügen sie über eine hohe Bodenfreiheit. Bei glatten Böden, beispielsweise Beton oder Asphalt sind luftgefüllte Großreifen mit einer geringen Breite sinnvoll. Sie verfügen über eine ausgezeichnete Laufruhe und führen daher zu einem komfortablen und guten Gefühl beim Fahrer. In der Regel reicht beim Geländestapler Zweiradantrieb aus. Verwendet man dabei größere Reifen, sogenannte Ballonreifen, hat man eine große Auflagefläche, die guten Halt bietet. Dadurch wird die Punktlast verringert, was zu optimalem Halt auch auf unebenen Untergründen führt. Manchmal kann es jedoch auch ratsam sein, einen Stapler mit Allradantrieb einzusetzen. Besonders wenn der Untergrund unbefestigt oder schlammig ist, kann das der Fall sein. Wenn man es mit Hindernissen zu hat, ist der Geländegabelstapler ebenfalls erste Wahl, selbst Erdhügel bereiten diesem Modell keine Schwierigkeiten. Um auch weite Strecken spielend meistern zu können, wird der Geländestapler meist mit Diesel angetrieben. Seltener sind Fahrzeuge mit Benzinantrieb. Stapler, die mit Gas angetrieben werden, findet man vor allem vor, wenn es um den Transport schwerer Lasten im Innenbereich geht. Hier sind sie von Vorteil, da sie keine Abgase erzeugen.
Bei diesen Eigenschaften sind die Einsatzmöglichkeiten für Geländestapler groß. So werden sie oft in der Industrie oder dem Veranstaltungsbau eingesetzt. Außerdem finden sie sich in der Forstwirtschaft, der Holzindustrie, in Bergwerken und Ziegeleien wieder. Und nicht zuletzt kommen Geländestapler in der Recyclingindustrie, der Schwerindustrie und dem Anlagebau zum Einsatz.