Pflanzen in Kübeln haben, vor allem rund um das Mittelmeer, eine lange Gartentradition. Man kann generell unterschieden zwischen winterfesten Kübelpflanzen und Pflanzen, die man im Winter ins Hausinnere stellen muss. Kübelpflanzen kommen als maßgebendes Gestaltungselement in der Gartenkunst zum Einsatz, vor allem auf Terrassen oder Balkone. Eine besondere Art in der Gartenkunst sind die Bonsai-Bäume. Zu den beliebten Bäumen, die von der Mittelmeerregion nach Zentraleuropa kamen, werden Buchsbäume in der Gartengestaltung verwendet. Buchsbäume als dekorative Gartenpflanzen waren schon bei den Griechen und Römern beliebt und wurden auch als Heckenpflanzen verwendet. Der gewöhnliche Buchsbaum als Kübelpflanze ist heute in der Gartengestaltung ein beliebte dekoratives Element. Vor allem auch in der französischen Gartenkultur werden die Bäume, die bis zu acht Metern hoch werden können, als Fixpunkte in der Gartenarchitektur verwendet. Der immergrüne Buchsbaum hat auch in der katholischen Religion und der Heilkunde einen besonderen Stellenwert. Palmen als Kübelpflanzen sind in den letzten Jahren immer beliebter geworden. Eine der meist gekauften Kübelpalmen ist die Kanarische Dattelpalme. Die Palmenart ist bekannt für ihren rauhen Stamm und den typischen Palmenblättern. Die Kanarische Dattelpalme kann bis zu 15 Meter hoch werden und wird auch als Zierpflanze in öffentlichen Räumen verwendet. Die Früchte der Dattelpalme gelten als ungenießbar. Kanarische Dattelpalmen vertragen über einen kurzen Zeitraum auch Minusgrade und können gut als Zimmerpflanzen mit viel Licht verwendet werden.
Immer beliebter sind Zitruskübelpflanzen geworden. Sie gehören zur Pflanzengattung der Rautengewächse und kommen ursprünglich aus den tropischen und subtropischen Regionen Ostasiens. Gerade Freunde der Mittelmeergartenkultur erfreuen sich an den Zitruspflanzen, die je nach Gattung bis zu zehn Minusgrade vertragen. Viele andere Kübelpflanzen, die nicht typisch für unsere Breitengrade sind, finden sich als schönes Gestaltungselement auf Balkonen, Terrassen oder Innenhöfen wieder. Entscheidend für den Einsatz der Pflanzen ist natürlich ihre Größe und Klimatauglichkeit. Viele der Pflanzen gedeihen sehr gut, bei viel Licht und normaler Wärme. Zu den Bäumen, die als Kübelpflanzen auch in Deutschland eine lange Tradition haben, gehören die Olenanderpflanzen. Sie vermitteln auch den typischen Mittelmeerflair in den deutschen Gärten. Oleander blühen je nach Art von Mai bis in den September in unterschiedlichen Farben. Manche Arten können auch im Freien überwintern. Oleander sind typische Pflanzen, die vor allem im südlichen Spanien zum Alltagsbild gehören. Rosen, zum Beispiel als Buschrosen, werden als Topfpflanzen immer noch gerne zur Gartengestaltung eingesetzt. Einige Strauchrosenarten können auch Winter im Garten bleiben. Rosen bedürfen generell viel Pflege und brauchen einen sonnigen und luftigen Platz im Freien. Je nach Größe der Wurzeln müssen sie alle Jahre wieder umgetopft werden. Schmucklilien gehören zu den schönsten und repräsentativsten Kübelpflanzen. Im Gegensatz zu anderen Kübelpflanzen muss die Schmucklilie, die bis zu einem Meter hoch werden kann, im Winter ins Hausinnere gestellt und an einem hellen und kühlen Platz überwintern.