Dahlien gehören zur Familie der Korbblütengewächse und kommen ursprünglich aus Mittelamerika. Mexiko ist eines der Länder in den Dahlien eine lange Tradition haben. Dahlien sind nach dem schwedischen Mediziner und Botaniker Dahl benannt. Erste schriftliche Erwähnungen fanden die Pflanzen in spanischen Eroberungsschriften des 16. Jahrhunderts. Über Spanien kamen die Dahlien nach Resteuropa. Heute gibt es Dahlien in unzähligen Zuchtformen und die Pflanzenart hat sich vor allem als Zierpflanze einen besonderen Stellenwert bei den Botanikern erworben. Die Klassifizierung von Dahlien ist in Deutschland nicht einheitlich. Zu den natürlichen Dahlien-Arten gehören fast 30 Arten, die schon von den Azteken als Zuchtpflanze kultiviert wurden. In Mexiko werden die Dahlien in großen Höhen ab 1.500 Metern angepflanzt. Heute gibt es Dahlien in den unterschiedlichsten Blütenfarbkombinationen. Die Formen und Größen der Dahlien werden im Handel mit unterschiedlichen Preisen gewürdigt. Im Vordergrund stehen die gärtnerischen Unterscheidungen der Dahlien-Klassen. Als Gartenpflanzen blühen die Dahlien über die Sommerzeit und verwandeln im Spätsommer die Gärten in blühende Landschaften. Hier sind sie elementarer Bestandteil einer farbenfrohen sommerlichen Gartenkultur. Je nach Art mögen die Dahlien feucht-lockeren Boden und sonnige Plätze. Sofern es zu längeren trockenen Perioden kommt, sollte man die Pflanzen regelmäßig bewässern. Auch sollte man auf den Düngerhaushalt achten. Zur Pflege gehört auch, dass man die Dahlien nach der Blütezeit von den alten Blütenständen befreit. Die Dahlien können bei richtiger Pflege als mehrjährige Pflanze immer wieder herrlich aufblühen. In der Herbstzeit, wenn die ersten Frostperioden auftreten, sollte man die Knollen ausgraben und an einen kühlen Ort ohne Frost, wintergerecht lagern. Dies betrifft auch Wilddahlien.
Dahlien werden auch immer beliebter als Balkonpflanzen. Viele neue Züchtungen sind entstanden und würdigen einerseits das typische Aussehen der Zierpflanzen und anderseits die Robustheit der Pflanzen gegen das mitteleuropäische Wetter. Gerade vom Wuchs kleinere Arten von Balkondahlien werden gezüchtet. Die Dahlie hat allgemein eine große Anhängerschaft unter den Pflanzenliebhabern. Die Zierpflanze hat auch den Beinamen “Sonnenkönigin” erworben. Es gibt viele interessante Zuchtschauen und Dahlienausstellungen, vor allem in Deutschland. Freunde von Dahlien erhalten viele nützliche Informationen zu den Arten und der Pflege über zahlreiche private Seiten im Internet. Auch die Foren eigenen sich hervorragend bei Fragen, die sich speziell auf die Dahlienpflege beziehen. In zahlreichen Seiten sind Bilder mit neuen Dahlienzüchtungen zu bewundern. Wer sich für bestimmte Sorten interessiert, kann sich in Deutschland zum Beispiel über das Dahlienverzeichnis der Deutschen Dahlien-, Fuchsien- und Gladiolen-Gesellschaft informieren. Hier kann man Dahlien nach Klassen, Farben oder anderen Eigenschaften suchen und sich informieren.