Der Plastikmodellbau hat seine feste Fangemeinde im Modellbau. Gebaut werden vor allem Standmodelle, die sich weniger durch die mobilen Funktionalitäten auszeichnen, sondern vielmehr durch Originaldetails glänzen. Je nach Zielgruppe sind die Plastikmodelle als Baukästen in verschiedenen Schwierigkeitsgraden erhältlich. Die Bausätze bestehen meist aus vorgefertigten Teilen, die es vorlackiert oder unlackiert gibt. Für Anfänger gibt es auch originalgetreue Plastikmodellbausätze, wo man die einzelnen Modellteile zusammenstecken muss. Viele Werkstoffe sind Plastomere, die es in verschiedene Qualitätsausführungen gibt. Verwendet wird zum Beispiel das Thermoplast Polystyrol. Viele Modelle werden aus Spritzguss hergestellt oder sind aus. Polyurethangießharz. Vor allem auch Modellautos oder Flugmodelle werden aus Polyurethangießharz hergestellt, da dieser Werkstoff eine hohe Schlagzähigkeit hat. Im Plastikmodellbau gibt es eine Vielzahl von Modellthemen. Angeboten werden zum Beispiel Modellautos, Flugmodelle, Schiffsmodelle, Figuren oder Gebäude. Auch Tiere können detailgenau aus Plastikmodellen nachgebaut werden. Bei erwachsenen Modellbauern geht es bei dem Hobby vor allem um das Interesse an den Originalmodellen und dem detailgenauen Nachbau. Es fallen, je nach Schwierigkeitsgrad der Modelle, zahlreiche Modellbauarbeiten an. Die Modellbauarbeiten reichen vom einfachen Zusammenkleben der Modellbauteile bis zum liebevollen Bemalen der Modelle. Gerade das Finish der Modelle fasziniert viele Modellsammler. Einige Modellbauhersteller bieten spezielle Zurüstungsmodellteile oder spezielle Abziehbilder für ihre Originalmodelle an, so dass man die Modelle sehr individuell gestalten kann.
Ein besonderer Bereich im Plastikmodellbau ist Kitbashing. Hier können unterschiedliche Teile von Modellbausätzen verwendet werden, um zum Beispiel ein Fantasy-Modell zu kreieren. Solche Modelle kennt man aus den populären Fantasy-Filmen im Kino. Man kann sehr kreative Formen von Fahrzeugen schaffen, die Modellbauunikate sind. Viele der Modellbauer nutzen heute das Internet, um ihre Plastikmodelle zu präsentieren. Es gibt auch nationale und internationale Modellbauwettbewerbe, wo man seine Modelle einem interessierten Publikum vorstellen kann. Auf dem Markt gibt es einige renommierte Modellbauhersteller, die umfangreiche Plastikmodellsortimente für alle Zielgruppen anbieten. Gerade in europäischen Ländern, wie Deutschland, Österreich, Schweiz, Großbritannien oder Italien, ist der Plastikmodellbau sehr beliebt. Wer sich für Plastikmodellbau interessiert findet auf den Modellbaumessen zahlreiche Neuheiten. Die größte europäische Modellbaumesse findet jährlich in Dortmund in der Westfalenhalle statt. Hier kann man in acht Hallen die ganze Vielfalt des Modellbaus erleben. Die Modellbau-Publikumsmesse findet jährlich Ende April statt. Plastikmodellbauer können sich auch über die nationalen und internationalen Interessenverbände informieren. In Deutschland gibt es zum Beispiel den Dachverband Plastic-Modellers-Society-Deutschland.