Automobilclubs bieten unzählige Services für die Autofahrer an und sind heute wichtige Organisationen in der mobilen Gesellschaft. Millionen von Menschen sind heute Mitglied der Automobilclubs, die immer breitere Leistungsangebote unterbreiten. Die Geschichte der Automobilclubs begann Ende des 19. Jahrhunderts in Paris. Der Automobile Club de France ist der älteste Automobilclub der Welt, gegründet 1895. Zwei Jahre später wurde der erste deutsche Automobilclub in Berlin gegründet. Seit der Zeit haben die Automobilclubs sich ständig weiterentwickelt und sind heute moderne Dienstleistungsunternehmen. Die Automobilclubs sind große politische Interessenvertretungen geworden, die maßgeblich die Verkehrspolitik in der heutigen Zeit mitbestimmen. Ohne das Mitwirken der Verkehrsclubs sehe die deutsche und europäische Verkehrspolitik sicherlich anders aus. Wissenschaftliche Erhebungen tragen dazu bei, dass verkehrspolitische und verkehrstechnische Zukunftsvisionen umgesetzt werden. Die neuen Mobilitätskonzepte werden vor allem auch von den führenden Automobilclubs mitbestimmt. Deutschland ist ein Industrieland, das eine lange und moderne Verkehrskultur hat, die teils vorbildhaft in Europa ist. Das liebste Kind der Deutschen - das Auto - spielt dabei eine Schlüsselrolle. Deutschland ist wie kein anderes Land in Europa auf die Automobilwirtschaft angewiesen. Mit der Zukunft der Automobilwirtschaft ist auch immer die gesamtvolkswirtschaftliche Situation verbunden. Das Grundthema Ökologie und Ökonomie wird die Zukunft des Autos dramatisch verändern. Nicht nur moderne Verkehrskonzepte werden kommen müssen, sondern auch moderne sparsame Autos, die den heutigen und zukünftigen Anspruch nach Klimaschutz gerecht werden. Es gibt heute mehrere große Automobilclubs im deutschsprachigen Raum. Es gibt in Deutschland die folgenden großen Automobilclubs: der Allgemeine Deutsche Automobilclub (ADAC), der Automobilclub von Deutschland (AvD), der Autoclub Europa (ACE), der Auto- und Reiseclub Deutschland (ARCD) oder der Automobil Club Verkehr (ACV). Der Verkehrsclub Deutschland (VCD) hat vor allem eine ökologische Grundausrichtung.
Die Automobilclubs sind die größten Interessenvertretungen der deutschen Autofahrer. Alle Clubs haben in den letzten Jahren ihre Service-Leistungen immer zielgruppenspezifischer ausgebaut. Traditionell spielen der Pannenschutz, die Auto-und Personenversicherungen und Reiseservices zentrale Rollen. Viele andere verkehrsbezogene Leistungen stehen heute Millionen von Mitgliedern zur Verfügung. Clubs wie der ADAC nehmen auch die Interessen anderer Zielgruppen wahr, wie die der Motorradfahrer und der Bootsfahrer. Über die Mitgliedschaften kann man heute an zahlreichen Vergünstigungen teilhaben, wie zum Beispiel bei der Buchung von Mietwagen. Die Verkehrsclubs haben ein europaweites Netz aufgebaut. Vor allem auch die medizinische Unfallversorgung und der Krankentransport spielen eine wichtige Rolle. Zur Notfallversorgung bei Verkehrsunfällen spielt vor allem die Luftrettung über Helikopter eine Schlüsselrolle. Deutschland hat auch über die Automobilclubs eine gute Notfallversorgung aus der Luft. Das Thema Sicherheit ist eines der Kernthemen der Automobilclubs in Europa. Service-Angebote haben die Automobilclubs auch für junge Fahrerinnen und Fahrer oder für Liebhaber von Oldtimern und Youngtimern. Gerade auch im Tourismusbereich sind die Automobilclubs sehr umtriebig und bieten viele Clubleistungen für die Mitglieder an.