Japan ist eine Inselkette mit vier großen Inseln und fast 6.900 kleineren Inseln. Im Norden liegt die Insel Hokkaidō. Auf der Nordinsel bzw. der Präfektur leben rund 5,7 Millionen Menschen. Die größte Stadt ist Sapporo mit rund 1,9 Millionen Einwohner. Hier ist auch der Sitz der Präfektur für die Nordinseln. Die zentrale Insel Japans ist Honshu. Man bezeichnet die Insel auch als das Kernland Japans. Die Insel ist rund 1.300 Kilometer lang und bis zu 240 Kilometer breit. Die Insel ist seismologisch sehr aktiv. Insgesamt gliedert sich die Insel in 34 Präfekturen. Im Jahr 2000 lebten rund hundert Millionen Menschen auf der japanischen Hauptinsel. Das Zentrum der Insel liegt die Region Kanto mit den Mega-Städten Tokio, Kawasaki und Yokohama. Alleine im Ballungsraum Tokio leben rund 34 Millionen Japaner. Die Hauptstadt Tokio gliedert sich in 23 Stadtbezirke mit rund 8,5 Millionen Einwohnern. Zur Hauptinsel gehören auch weitere vier Regionen, unter anderem im Herzen Japans die Region Chubu. Hier findet man viel japanische Geschichte und Tradition. Die Region reicht vom Japanischen Meer bis zum Pazifik. Die viertgrößte Stadt Japans, Nagoya, liegt in der Region und ist Ausgangspunkt für Touren ins Kernland Japans. Auf der Hauptinsel liegt im Westen die Region Chūgoku-chihō; im mittleren Westen die Region Kinki; und im Norden Tōhoku, eine Region die nicht dicht besiedelt ist und für die heißen Quellen in den Bergen bekannt ist.
Unterhalb der Hauptinsel im Südosten liegt die Insel Shiroku. Die Insel ist die Kleinste unter den Hauptinseln. Die südlichste Insel Japan ist Kyushu. Die Insel im Süden Japans ist die zweit-bevölkerungsreichste Insel mit 13,5 Millionen Einwohnern. Auf der Südinsel herrscht subtropisches Klima. Die Insel ist durch zahlreiche aktive Vulkane geprägt. Der Vulkan Sakurajima, im südlichsten Teil der Insel nahe der Stadt Kagoshima, ist immer aktiv, wenn auch mit kleineren Ausbrüchen. Der letzte große Vulkanausbruch fand im Jahr 1960 auf der Südinsel Japans statt. Kagoshima an der Südspitze der Insel ist eine Hafenstadt mit rund 600.000 Einwohnern und ist vor allem geprägt durch die Porzellan- und Textilindustrie. Zu den Großstädten auf der Südinsel gehört auch die Hafenstadt Nagasaki. Durch den zweiten Atombombenabwurf der US-Bomber im Jahr 1945 wurde Nagasaki leider weltweit bekannt. Rund 265.000 Menschen wurden durch die Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki getötet. Nagasaki wurde damals als Ziel ausgesucht, da die Stadt ein bedeutender Kriegshafen war und hier auch die Teile der Rüstungsindustrie stationiert war. An die Folgen des Atomanschlages erinnert das Nagasaki Atomic Bomb Museum. Im Friedenspark von Nagasaki steht eine Gedenksäule, die den Einschlagspunkt der Atombombe festhält. Bis heute lebt die Erinnerung an den grausamen Angriff in der Hafenstadt weiter.