Das Recht auf Bildung ist eines der Grundrechte, das einen besonderen Stellenwert in der modernen Gesellschaft hat. Mit der Demokratisierung und Individualisierung sind viele neue Bildungsbereiche entstanden, die nicht zwangsläufig mit Beruf und Arbeit einhergehen. Auch der demografische Faktor führt dazu, dass vor allem immer mehr ältere Menschen sich neu für Wissen interessieren. Weiterbildungen können im jedem Alter das Leben bereichern und schaffen zumeist auch eine individuelle Befriedigung. Heute gibt es viele Bildungsangebote, die sich mit Themen, wie Kreativität, Harmonie, Sozialengagement oder Verantwortungsbewusstsein beschäftigen. Kulturbildungsangebote werden vor allem von Menschen wahrgenommen, die sich nebenberuflich in ihrer Freizeit mit kreativen Prozessen auseinandersetzen. Ästhetische und ethische Bildung gehört genauso zur Wissensgesellschaft, wie technische Weiterbildung. Das Internet hat dazu geführt, dass es heute möglich ist, sich über alle Bereiche des menschlichen Handelns zu informieren und gezielt Bildungsinhalte zu recherchieren. Nie zuvor in der Geschichte war es möglich, so schnell und transparent an Wissen zu kommen. Wissen macht aber meistens erst Spaß, wenn man über bestimmte Erfahrungen und Techniken verfügt, so das Wissen in einer inneren Logik wahrgenommen wird.
Bildungsangebote kann man heute nach der Funktion und der Zielgruppe unterscheiden. Generell kann man die Zielgruppen nach Kindern, Jugendlichen, Erwachsenen oder Senioren unterscheiden. Viele Bildungsangebote sind vor allem für Familien und Senioren geschaffen worden. Weiterbildung bezieht sich natürlich auch auf das erweiterte Verständnis der Kulturen. In den Mitgliedsländern ist grenzüberschreitende Kulturbildung der Schlüssel zur europäischen Union. Die Globalisierung bietet auch viele Möglichkeiten Kulturen, Menschen und Produkte neue kennenzulernen. Die Sprache ist heute ein wichtiges Kriterium für eine erfolgreiche berufliche Perspektive. In der Weiterbildung spielt die Sprache eine wichtige Rolle. Weiterbildungen können sich auch auf das Thema Soziale Kompetenz beziehen, die immer wichtiger wird, in einer individuell polarisierenden Gesellschaft. Weiterbildung ist auch deshalb wichtig, da sie sehr viel individueller Wissen vermittelt und im Gegensatz zu ersten Bildung, oft von der persönlichen Motivation getragen wird. Da die moderne Gesellschaft ein Höchstmaß an Flexibilität im Beruf und Privatleben verlangt, können Fort- und Weiterbildungen auch dazu dienen, neue Optionen und Perspektiven aufzuzeigen. Weiterbildungseinrichtungen gibt es heute in vielfältiger Form, vor allem auch von Privatunternehmen, die sich auf bestimmte Wissenstransfers spezialisiert haben. Der Trend geht auch dahin, dass man seinen Urlaub gezielt mit Bildungsinhalten verbindet. Das Internet bietet vor allem auch sozialen Randgruppen die Möglichkeit, aktiv an Wissen zu partizipieren. E-Learning und andere Formen des Lernens, sind seit Jahren im Kommen. Auch Weiterbildungen in Form von Fernkursen liegen verstärkt im Trend bei der Erwachsenenbildung.