Was Humor wirklich bedeutet wird durch viele Wissenschafter unterschiedlich interpretiert. Humor wird als ein Kulturphänomen angesehen. Humor ist in erster Linie auch eine Frage der kulturellen Konditionierungen. In manchen Ländern ist ein humorvoller Mensch, ein Mensch der andere zum Lachen bringt. Hier liegen Humor und Lachen eng beieinander. Es gibt aber auch Länder in denen Humor anders interpretiert wird. In Deutschland ist ein humorvoller Mensch zum Beispiel, ein Mensch der über seine Verfehlungen lachen kann. Es gibt eigentlich nichts zu lachen und trotzdem lacht man über sich. Hier liegen also Verfehlungen, Scheitern und Humor im Kulturkontext. Humor grenzt sich zu anderen Verhaltensweisen, wie Ironie oder Zynismus, dadurch ab, dass man über sich lacht und nicht das Scheitern der anderen humorvoll interpretiert.
Selbstironie oder der verwandte Humor können in unterschiedlichen Verhaltensweisen ausgedrückt werden. Oft hat Humor und Lachen nichts miteinander zu tun. Es bedarf oft nur einer leichten veränderten Mimik, ohne Sprache und die Menschen eines Kulturkreises interpretieren dies als humorvoll. Humor wird auch immer assoziiert mit Witzen. Humorvolle Menschen in unseren Kulturkreis gelten oft als witzig. Ob eine Witz witzig ist, hängt oft von der persönlichen Betrachtungsweise ab. In den Darstellenden Künsten hängen Humor und Witz eng zusammen. Es gibt Schauspieler, die durch ihre Körpersprache schon witzig sind. Andere müssen ihren Humor durch Mimik und Sprache erarbeiten. Humorvolle und witzige Darbietungen können sehr unterschiedlich vom Zuschauer interpretiert werden. Gerade bei vermeidlichen humorvollen und witzigen Kinofilmen scheiden sich die Geister, die einen lachen und die anderen gehen. In vielen Kunstformen ist deshalb Toleranz gefragt. Über das Internet findet man heute einige Witzeseiten, die nach Rubriken geordnet sind, so kann jeder User seine eigenen Vorlieben für Humor ausleben und lachen. Auch zahlreiche Internet-Plattformen, die professionelle skurrile Werbung zeigen oder lustige Amateurvideos veröffentlichen, sind sehr beliebt.