Kinofilme und Fernsehproduktionen ohne musikalische Untermalungen sind schon lange nicht mehr denkbar. Gute Filmmusik muss emotional auf die Handlungsebenen abgestimmt sein und ist überaus wichtig für die Dramaturgen. Durch die musikalische Unterstützung werden die visuellen Eindrücke auf eine stärkere emotionale Ebene gebracht. Viele der Filmmusiken haben Kultstatus und wurden im internationalen Plattenmarkt überaus erfolgreich. Die Filmmusik zum deutschen Film “Das Boot”, war in Deutschland einer der erfolgreichsten Kompositionen. Seit Ende der 1920er Jahre wird die beste Filmmusik durch Oscars prämiert. Zu den bekannten europäischen Komponisten, die sich auch in Hollywood durchgesetzt haben, gehören zum Beispiel Maurice Jarre oder Ennio Morricone. Die Filmmusik von Morricone zur Produktion “Spiel mir das Leid vom Tod” wurde zur Kultmusik. Auch Pop- und Rockkomponisten schreiben seit vielen Jahrzehnten für die internationalen Filmproduktionen. Bands, wie Queen oder Pink Floyd, haben bekannte Filmmusiken geschrieben. Zu den bekanntesten deutschen Komponisten gehören zum Beispiel Klaus Doldinger oder Harold Faltermeyer. Der in München geborene Harold Faltermeyer komponierte Filmmusiken zu Hollywood-Produktionen, wie Beverly Hills Cops, Top-Gun oder Tango & Cash. Klau Doldinger schrieb zum Beispiel die Filmmusiken zu “Das Boot” oder “Die unendliche Geschichte” und wurde vor allem durch die Boot-Melodien weltbekannt. Zu den bekanntesten Melodien, die in Deutschland Kino- und Fernsehgeschichte geschrieben haben, gehört die Old-Shatterhand-Melodie. Die Leitmelodie zu den Karl-May-Filmen wurde in den 1960er Jahren ein großer Musikerfolg. Die Melodie schrieb der deutsche Komponist Martin Böttcher.
Natürlich haben auch die Soundtracks zu den Tanzfilmen aus Hollywood eine große Erfolgsgeschichte. Die Musik zu “Saturday Night Fever” wurde weltberühmt. Die Filmmusik wurden von den Bee Gees geschrieben und ist bis heute Kultmusik. Mit Welthits, wie “Night Fever” oder “Stayin Alive”, wurden die Bee Gees zur Kultband für Diskomusik. Zur erfolgreichsten Filmmusik aller Zeiten gehört der Stars-Wars-Soundtrack. Das London Symphony Orchestra spielte die Filmmusiken zu den Produktionen ein. Der New-Yorker-Komponist John Williams wurde durch die Filmmusiken weltbekannt. Er ist mehrfacher Oscar- und Grammy-Preisträger. Weltweit bekannt ist die Titelmelodie von den James-Bond-Filmen, die Monty Norman schrieb. Ein überaus erfolgreicher Soundtrack wurde Ende der 1980er “Dirty Dancing”. Der US-amerikanische Komponist Franke Previte bekam 1987 einen Oscar für “The Time of my Live”, aus dem Dirty-Dancing-Soundtrack. Vor allen die Oscar- und Golden-Globe-Auszeichnungen sind überaus angesehen bei den Komponisten. Seit dem Jahr 2000 waren Komponisten, wie der Kanadier Howard Shore oder der Argentinier Gustavo Alfredo Santaolalla, bei den Oscar-Filmmusikpreisen sehr erfolgreich. Einer der erfolgreichsten Komponisten ist auch Jon Barry, der u.a. fünf Oskars gewann. Im Jahr 1990 erhielt Barry die Auszeichnung für die Filmmusik “Wer mit dem Wolf tanzt”.