Die Film- und Fernsehstars haben seit vielen Jahrzehnten die audio-visuelle Unterhaltungskultur stark geprägt. Es gibt in Europa und den USA sehr bekannte Schauspieldynastien, die in Film und Fernsehen oder auf den Theaterbühnen über Generationen für Furore sorgten. In Deutschland kennt man zum Beispiel die Schauspielerfamilien George, Becker/Hansen/Sander, Kinski oder Millowitsch. In Österreich und der Schweiz sind die künstlerischen Familiengenerationen von den Familien Bleibtreu, Hörbinger oder Kohlund bekannt. In den USA gibt es zahlreiche bekannte Künstlerfamilien, die auch aus dem Kino bekannt sind. Hierzu gehören zum Beispiel die Schauspielerdynastien der Familien Baldwin, Douglas, Griffith, Huston oder Penn. Aus Kanada ist zum Beispiel die Schauspielerfamilie Sutherland bekannt. Donald und Kiefer Sutherland sind weltweit angesehene Hollywood-Schauspieler. Nimmt man die erfolgreichsten Filme und Filmpreisverleihungen als Grundlage zur Bewertung von Filmstars, so liegt der Film Titanic mit den Schauspielern Leonardo DiCaprio und Kate Winslet auf Platz Eins. Auf Platz Zwei, der wirtschaftlich erfolgreichsten Filme, liegt die Produktion Herr der Ringe aus dem Jahr 2003. Darsteller waren u.a. Viggo Peter Mortensen und Liv Tyler. Johnny Depp war in der Produktion Flucht der Karibik 2 überaus erfolgreich an den internationalen Kinokassen. Im öffentlichen Interesse der Medien stehen vor allem Angelina Jolie und Brad Pitt. Als Videospielheldin Lara Croft schaffte Jolie ihren internationalen Durchbruch. Angelina Jolie ist die Tochter von Hollywood-Schauspieler Jon Voight und der US-amerikanischen Schauspielerin Marcheline Bertrand, die im Jahr 2007 in Los Angelos starb. William Bradley “Brad” Pitt wurde 1963 im Bundesstatt Oklahoma geboren und wurde dreimal zum Sexiest Man Alive gekürt. Jolie und Pitt gelten als das Traumpaar schlechthin der Filmbranche. Die meisten großen Hollywood-Schauspieler sind auf dem Walk of Fame in Los Angeles verewigt. Auf dem Hollywood-Boulevard kann man die Sterne der Stars in fünf Kategorien sehen, zum Beispiel in der Kategorie Film.
Seit Ende der 1950er Jahre gibt es den Walk of Fame in Hollywood. Eine goldene Kamera zeigt die filmische Leistung der Stars auf dem Boulevard an. Zu den bekanntesten Namen zählt zum Beispiel John Wayne, der das Westerngenre prägte, wie kein anderer Schauspieler. Wayne war der Inbegriff für US-amerikanische Pioniertraditionen. Seine traditionellen Wertvorstellungen machten ihn zum Amerikaner schlechthin in der Welt. Im Jahr 1979 verstarb Wayne in Los Angeles an Krebs. Der einzige Film, der als Fortsetzung nochmals einen Oskar erhielt, war der Pate bzw. der Pate Teil 2. Die Hauptdarsteller Marlon Brando und Robert De Niro bekamen beide die Auszeichnung für die Paten-Darstellung. Robert De Niro gilt als einer der herausragenden Charakterdarsteller in Hollywood. Der Schauspieler wurde 1943 in New York geboren und spielte in unzähligen Welterfolgen mit. De Niro gewann zweimal den Oscar als bester Hauptdarsteller. Zu den heutigen Topstars der Filmbranche gehört Will Smith, der als bestbezahlter Hollywood-Darsteller gilt. Will Smith, Jonny Depp, Eddy Murphy oder Bruce Willis gehören zu den Topverdienern in Hollywood. Rund 80 Millionen Dollar soll Will Smith alleine im Jahr 2008 verdient haben. Nach den männlichen Topverdienern kommt Angelina Jolie als erste weibliche Schauspielerin. Neben Jolie gehört Julia Roberts zu den bestbezahlten Schauspielerinnen. Reese Witherspoon, die in New Orleans geboren wurde, und in Filmen wie Penelope oder Machtlos mitspielte, gehört ebenfalls auf das Podium der weiblichen Bestverdiener.
In den letzten Jahren hat sich vor allem auch das deutsche Kino durchgesetzt. Deutsche Produktionen, von und mit Michael Herbig oder Till Schweiger, sind zu Kinokassenerfolgen geworden. Zu den bekanntesten deutschen Schauspielern gehören zum Beispiel: Moritz Bleibtreu, Jürgen Vogel, Jürgen Prochnow, Katja Riemann, Franke Potente oder Maria Furtwängler. Legendär waren die öffentlichen Auftritte und Kinofilme von Klaus Kinski oder Heinz Rühmann. Auch Götz George wurde zum beliebten Fernseh- und Kinostar. Schimanski wurde zur Kultfigur beim Tatort des WDR. Götz George brillierte auch in Kinofilmen, wie der Todmacher oder der Novembermann. George bekam zahlreiche Preise für sein Schaffen, unter anderem den Ehrenpreis der Stifter beim Deutschen Fernsehpreis im Jahr 2007. Zu den deutschen Kinoklassikern gehört natürlich Das Boot. Der Film von Wolfgang Peterson kam Anfang der 1980er in die Kinos und war für sechs Oscars nominiert. Viele bekannte Schauspieler waren in der Produktion, zum Beispiel Jürgen Prochnow, Hubertus Bengsch, Klaus Wennemann, Herbert Grönemeyer, Matin Semmelrogge oder Uwe Ochsenknecht. Die Dreharbeiten zu dem Film dauerten über ein Jahr und kosteten über 30 Millionen Mark. Wer sich heute über die Schauspieler und Stars informieren möchte, findet vor allem im Internet zahlreiche Informationen zu den Persönlichkeiten. Es gibt auch zahlreiche Rangings zu den Produktionen und Stars, oder auch Foren, wo man sich gezielt austauschen kann. Auf vielen Homepages der Stars bekommt man private und berufliche Einblicke.