In der klassischen Art der Übertragung waren analoge Übertragungswege die Regel. Über die einzelnen Sendezentralen werden die Produktionen abgewickelt. Teilweise gibt es noch analoge Übertragungswege bei Satelliten- und Kabelfernsehen. Seit Jahren gibt es die Übertragung in digitaler Form, vor allem beim Satellitenfernsehen. Sowohl bei der Kabelübertragung als auch über die terrestrischen Kanäle ist die Digitalisierung weit vorangeschritten. Bis Ende des Jahrzehnts soll die Digitalisierung abgeschlossen sein. Besonders das Satellitenfernsehen hat in den letzten Jahrzehnten geboomt. Durch das Satellitenfernsehen sind zahlreiche neue Programme in die Fernsehlandschaft gekommen. Geostationäre Satelliten sind in Europa der Standart. Der bekannteste Satellit mit der größten Anhängerschaft ist der Nachrichtensatellit ASTRA.
Über den Satellitenbetreiber SES Astra können über 100 Millionen Haushalte in Europa versorgt werden. Auch Sender wie Premiere nutzen die Astra Satellitengeneration. Viele bekannte Fernsehsender haben ihre Programme in das digitale Kabelnetz gestellt. Der Satellitenempfang soll dann nur noch verschlüsselt angeboten werden. Die großen TV-Anbieter werden in Zukunft noch mehr Spartensender anbieten und diese über Satellit oder Kabel digital senden. Auch das Fernsehen über Internet und Handy ist zunehmend beliebter geworden. Mit HDTV wird eine bessere Bild- und Tontechnik das Fernsehen beeinflussen. Das Internet als Übertragungsmedium wird eine Vielzahl von neuen Programmen bringen. Zunehmend mehr Nutzer konsumieren Fernsehen über das Internet. Auch das Handy, wird vor allem bei überragenden Medienereignissen als Übertragungsmittel immer populärer. Fernsehen als Meinung bildendes Massenmedium unterliegt einer besonderen rechtlichen Kontrolle.