E-Mail-Spiele werden auch Postspiele oder Play-By-Mails (PBM) genannt und haben bis heute ihre treue Fangemeinde. Postspiele haben eine lange Tradition vor allem bei den adligen Geschlechtern, die über Depeschen zum Beispiel Schach spielten. Heutige funktionieren Play-by-eMail-Spiele (kurz PbeM oder PBM) nach festen Regelwerken. Die Organisation der Spieler und die Abwicklung werden über einen Spielleiter, auch Gamemaster genannt, abgewickelt. Die Spieler haben ein festes Regelwerk, wiesen allerdings nicht, was der Spielkonkurrent im Besitz hat. Durch das Regelwerk können die Mitspieler zu einem bestimmten Termin einen Zug (ZugAbgabeTermin, kurz: ZAT) zum Gamemaster übermitteln, der diese Züge individuell auswertet und schickt die neuen Auswertungen der Spiellagen wieder zu den Spielern. Der große Vorteil von Play-by-eMail-Spielen ist gegenüber den Onlinespielen, dass die Spieler nicht zeitgleich am PC sitzen müssen. Man nennt die Postspiele deshalb auch asynchrone Kommunikationsspiele, die selbst über verschiedene Zeitzonen gespielt werden können. Generell kann man technisch die Postspiele in Client-basierte und Host-basierte PbeMs untergliedern. Heute gibt es hunderte von verschiedenen Spielen, die teils immer komplexer werden und die Spieler nur als Teil der Spielszenarien sehen. Die komplexen Spiele, die mit jeder Mail neue Realitäten schaffen, können über Jahre gehen. Es gibt Postspiele, die über 15 Jahre gehen.
Einige populäre Play-by-eMail-Spiele haben tausende von Mitspielern. Durch die meist langen Spielzeiten über Jahre, hat sich eine bestimmte Zielgruppe ausgebildet, die sehr treu die Spielwelten begleiten. In vielen Strategiespielen spielt zum Beispiel die Diplomatie eine Rolle, wo man versuchen kann einen Mitspieler als Verbündeten zu gewinnen. Wer vor allem die Ausdauer und Geduld bei Spielen sucht, ist bei Play-by-eMail-Spielen gut aufgehoben, die allerdings weniger zeitnahe Action vermitteln als Onlinespiele wie Action-Adventures, die eine ganz andere Zielgruppe ansprechen. Strategiespiele bei PbeMs sind oft Fantasy-Spiele als Rollenspiele. Eines der populärsten Spiele war und ist Quest als Abendteuerspiel in einem Fantasy-Szenarium. Hier geht es unter anderem um vergangene Städte mit Schätzen, die von Monstern bewacht werden, um Götter und Magie. Hunderte Spieler können in die gleiche Spielwelt eintauchen. In Quest kann man zum Beispiel Gegenstände einkaufen, Abendteuer in Allianzen bestehen oder Anerkennung bei den Göttern finden und gegen Kreaturen der Finsternis kämpfen. Fantasy, Historie und Science-Fiction sind zentrale Themen bei den Postspielen. Es gibt auch Sportspiele wie PS-Golf, wo es Turniere und Weltranglistenpunkte gibt. Im Internet findet man spezialisierte Seiten, die alle gängigen PbeMs vorstellen und viele Informationen zu den E-Mail-Spielen bieten. Es gibt auch Foren für Ideen, Anregungen oder Kritik oder ZAT-Termine.