Die Präsentation von Mode auf den Laufsteg oder in den Medien ist die Hauptaufgabe der Models. Models waren in der anfänglichen Zeit oft die Töchter der reichen Kundschaft oder schöne Angestellte der Modehäuser. Der Look der Models ist heute immer noch bestimmt von Entwicklungen in den 60er Jahren, in denen der jugendliche und extrem schlanke Look der Supermodells gefragt war. Es gibt sehr unterschiedliche Arbeitsfelder für Models. Vor allem in der professionellen Werbeindustrie sind Fotografen und Modells gefragt. Jede Marketing- und Werbekampagne transportiert auch ihre Werbebotschaft über die Gesichter und Körper der Models. Das Model muss dabei zur Kampagne passen und authentisch sein. Viele Alltagswünsche der breiten Zielgruppe spiegeln sich in den Motiven wieder. Models stehen heute, wie keine andere Berufsgruppe, für Schönheit und Lebensvitalität. In den letzten Jahren gab es zunehmend mehr Bemühungen, die Models gesundheitlich zu schützen. Viele Models leiden auf Grund des Stresses und den körperlichen Anforderungen an Magersucht oder Drogenkrankheiten. Die Öffentlichkeit fordert immer mehr den natürlichen Look der Models und distanziert sich von alten Schönheitskonzepten und Branchenkonditionionen.
Die Szene der Models wird immer noch von den weiblichen Models bestimmt. Im Gegensatz zu weiblichen Models, gibt es bei den männlichen Models nur wenige, die international bekannt sind. Models können ihren Beruf oft nur über einen bestimmten Zeitraum ausüben und sind überwiegend auf den Modelagenturen angewiesen. Modelagenturen übernehmen normalerweise die Vermittlung und rechnen mit dem Kunden ab. Je nach Agentur fallen rund 20 Prozent an Gagenprovisionen für die Unternehmen an. Modelagenturen können sich national oder international ausrichten und haben zumeist hunderte von festen Verträgen mit Models. Mannequins sind vor allem auf den internationalen Laufstegen vertreten. Umgangssprachlich werden Mannequins auch als Models oder Supermodels genannt. Der männliche Part der Mannequins nennt man Dressman. Zu den bekanntesten männlichen Stressman gehört unter anderem der Schwede Marcus Schenkenberg. International bekannte Supermodels sind unter anderem: Heidi Klum, Naomi Campbell, Claudia Schiffer oder Kate Moos. Viele der Supermodels haben ihre eigenen Mode-, Accessoires oder Parfümproduktlinien und verdienen mit den Produkten mehr Geld als mir der Modeltätigkeit.