Das Rad gehört zu den klassischen Fortbewegungsmitteln von Menschen, insofern hat auch der Radsport eine lange Tradition und begeistert die Massen. Der Radsport hat viele Disziplinen, die mehr oder weniger öffentliches Interesse finden. Am meisten Aufmerksamkeit bekommt der Straßenradsport bei den Pro-Tour-Mannschaften. Auch der Querfeldeinradrennsport hat eine lange Tradition. Querfeldeinrennen sind vor allem in Belgien sehr beliebt und es gibt viele Traditionsrennen. Weniger in der Öffentlichkeit stehen die Radballer und die Radakrobaten. Das Mountainbiking hat die ganze Radindustrie vor zwei Jahrzehnten wiederbelebt. Das Moutainbike-Fahren ist bis heute eine der beliebtesten Freizeitbeschäftigungen. Es gibt zahlreiche Wettbewerbe, die sich in den letzten Jahren großer Beliebtheit erfreuen und auch in den Medien Beachtung finden. Im Profibereich sind vor allem die Down-Hill-Wettbewerbe, die sich etabliert haben. Besonderer Beliebtheit erfreuen sich auch die Marathons, die immer exotischere Wettkampforte haben. Vor allem für die ambitionierten Amateure sind die extremen Marathonrennen eine große Herausforderung. Trans Alp und andere Veranstaltungen haben in den letzten Jahren immer mehr Mountainbiker fasziniert. Radsport, ob bei Straßen- oder Mountainbike-Rennen, ist schon lange keine Domäne der Männer mehr. So gibt es zum Beispiel die Tour de France der Frauen und andere Veranstaltungen, die immer populärer werden. Eine große Anhängerschaft hat auch der Triathlon erfahren. Hunderttausende von Menschen machen bei den Veranstaltungen mit und fordern ihren Willen und ihre Leistungsfähigkeit heraus. Der Ironman auf Hawaii gehört inzwischen zu den besonderen Veranstaltungen im journalistischen Sportkalender.
Die größte Aufmerksamkeit erfährt traditionell der europäische Straßenradsport. Gerade die großen Landesrundfahrten erfreuen sich einem Millionen Fernsehpublikum. Die Tour de France ist eine der größten Sportveranstaltungen der Welt. Zu den großen Rundfahrten gehören auch der Giro d’Italia und die spanische Vuelta. Mit dem siebenfachen Sieg von Lance Armstrong bei der Tour de France ist eines der erfolgreichsten Sportkapitel geschrieben worden. Die Leistung des ehemaligen krebskranken Amerikaners gehört zu den Sportlegenden. Die großen Rundfahrten haben immer schon Geschichte geschrieben, die zwar für öffentliches Interesse sorgte, aber auch immer ihre Kritiker auf den Plan brachte. Es gibt kaum Sportveranstaltungen, wie die Tour de France, die so sport- und gesellschaftspolitische Wertediskussionen auslöst. Landesrundfahrten kommen auch in Ländern vor, die nicht über eine europäische Radsporttraditionen verfügen. Rundfahrten in Afrika, Australien oder den USA werden immer beliebter. Neben den großen Rundfahrten sind es vor allem die Eintagesrennen, wie Paris-Roubaix, die zu Radklassikern wurden.