Seit rund 40 Jahren hat sich ein wirtschaftlicher Strukturwandel entwickelt, der unsere heutige Wirtschaftsgesellschaft stark geprägt hat. In diesem Zeitraum ist vor allem der klassische Industriesektor kleiner geworden und ist auch die Landwirtschaftsbereich mit vielen verlorenen Arbeitsplätzen zurückgegangen. Es gibt viele Thesen, warum der Dienstleistungssektor so stark gewachsen ist. Die hat auch damit zu tun, das mit der hohen Arbeitslosigkeit viele Menschen in anderen Berufsbereichen tätig werden mussten. Auch haben die Unternehmen das Outsourcing als moderne Unternehmensstrategie erkannt. Auch die Umbrüche im Freizeitverhalten haben dazu beigetragen, dass viele neue Dienstleistungsbereiche entstanden sind. Das PC- und Informationszeitalter hat sich positiv auf die Entwicklungen im Dienstleistungsbereich ausgewirkt. Viele Menschen können heute mit geringen Investitionen Dienstleistungen anbieten, die früher mit vielen höheren technischen und personellen Kosten verbunden waren. Auch die Arbeitsmarktpolitik hat dazu geführt, dass immer mehr Menschen, die arbeitslos waren, und keine Zukunft mehr in ihren Berufsfeldern sahen, sich selbständig machten und viele neue Dienstleistungsideen in den Markt brachten. Nicht zuletzt hat sich im Zuge der Individualisierung der Gesellschaft eine logische Entwicklung in der Dienstleistungsbranche abgezeichnet. Die Dienstleistungsbranche hat sich vor allem auch in den USA und Europa stark entwickelt. In den USA sind zum Beispiel rund 90 Prozent der Jobs in den letzen Jahren in diesem Wirtschaftsektor entstanden. Ohne diese neuen Jobs wären die Industrieländer und ihre demokratische Strukturen in einer heiklen gesellschaftlichen Situation.
Es gibt in allen europäischen Ländern bestimmte Dienstleistungssektoren, die besonders intensiv nachgefragt werden. In Deutschland reicht die Palette an Berufsbildern von Dienstleistungsangeboten von der Bildung bis zu Wissenschaftsberatungstransfers. Vor allem auch im Bereich der Gesundheitsdienstleistungen und der Altenpflege sind viele Menschen heute tätig. Klassische Bereiche sind auch Berufe wie das Gebäudemanagement oder die Wach- und Sicherheitsdienste. Auch der Bereich Hauspersonal und andere private Dienstleistungsbereiche sind immer mehr im Kommen. Auch der Versicherungsbereich ist eine Dienstleistungsbranche, in der viele Versicherungskaufleute selbststätig sind. Die Gastronomie und das Hotelgewerbe ist vor allem auch in den Nachbarländern wie Österreich oder der Schweiz eine traditionelle Dienstleistungsbranche. Viele Arbeitsplätze sind auch in den neuen Medien entstanden. Vor allem auch Dienstleistungen im IT-Bereich haben dazu beigetragen, dass sich die Arbeitsmarktsituation verbessert hat. Gerade der IT-Bereich ist sehr Dienstleistungsintensiv, da viele Menschen bis heute die Technik nicht in Gänze bedienen können.