WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) ist eine innovative drahtlose Funktechnologie, die hohe Datenübertragungsraten zulässt und sich weltweit immer mehr durchsetzt. WiMAX ist eine Technik die Breitbanddienste über Funk gewährleistet und zu den sogenannten 4G-Technologien gezählt wird. Hochgeschwindigkeitsübertragungen sind mit der WiMAX-Technologie von 2 GHz bis 66 GHz möglich. Ähnlich wie WLAN als drahtloses Übertragungssystem basiert die Technologie auf einem IEEE-Standard. Im Jahr 2001 wurde das WiMAX-Forum von führenden Herstellern wie Intel gegründet, das vor allem Standards für die Kompatibilität der Geräte nach dem IEEE-802.16-Standard weiterentwickeln soll. In vielen Ländern der Welt wird die Funktechnologie für das Internet und die Telefonie verbreitet, unter anderem seit 2005 auch in Form kommerzieller Angebote in Deutschland. Für den Frequenzbereich 3400 bis 3600 MHz wurden im Rahmen der WiMAX-Lizenzen, die sogenannten Broadband-Wireless-Access-Lizenzen an fünf Bieter von der Bundesnetzagentur vergeben. Einer der Lizenznehmer ist die Deutsche Breitbanddienste Gesellschaft, die Angebote für die funkbasierenden Hochgeschwindigkeitsübertragungen in Städten und im ländlichen Raum anbietet. Die Anwendungsgebiete für WiMAX sind vielfältig und schließen Anwendungen für Handys, Smartphones, PDAs oder Notebooks ein. WiMAX wird als mobile Konkurrenz zu stationären DSL-Verbindungen gesehen und soll auch kostengünstiger sein als WLAN.
WiMAX bietet als drahtlose Übertragungstechnik nicht nur schnelle Datenübertragungen, sondern auch mehr Sicherheit und eine verbesserte Signalstabilität gegenüber anderen Funktechnologien und ist eine Alternative zu stationären Übertragungstechniken. Die Angebote an WiMAX-Tarifen richten sich sowohl an Unternehmen als auch an Privathaushalte, die mit der Funktechnik mobil und schnell online gehen können. Mit der WiMAX-Technologie kann man nicht nur Highspeed ins Internet, sondern auch telefonieren. DSLonair, die Marke des Lizenzinhabers Deutsche Breitbanddienste, bietet eine Verfügbarkeitsprüfung für Kunden an. WiMAX ist vor allem interessant für Haushalte und Unternehmen, die sich im ländlichen Raum befinden und noch keinen DSL-Anschluss haben. Die WiMAX-Netze werden nicht nur in Deutschland weiter ausgebaut, sondern in vielen anderen europäischen Ländern, unter anderem in Spanien und Portugal. Osteuropa wird durch ein österreichisch-schweizerisches Konsortium immer mehr mit der WiMAX-Technologie bedient. Lizenzen für Betreiber von WiMAX-Diensten wurden unter anderem in Russland, Bulgarien oder Litauen in den letzten Jahren vergeben. WiMAX wird sicherlich neben WLAN, UMTS oder GPRS die dominierende Funktechnik werden. Gegenüber WLAN hat WiMAX unter anderem den Vorteil, dass die Funktechnologie über weitere Entfernungen verfügbar ist, was vor allem im ländlichen Raum ein großer Vorteil ist. Ähnlich wie WLAN brauchen die Antennennetze Sichtkontakt, um weitere Stecken zu überwinden. Die Topografie spielt auch hier eine wichtige Rolle.