Die Beratung bei Netzwerken ist eine sehr breitstrukturierte Dienstleistung, die immer nach den individuellen Bedürfnissen und Wünschen der Kunden aufgebaut wird. Im Markt der Beratungsunternehmen für Netzwerke haben sich immer mehr Firmen auf bestimmte Dienstleistungen spezialisiert. Man findet heute Spezialisten für Unternehmensnetzwerke, institutionelle Netzwerke oder Computerspielnetzwerke. Manche Firmen sind auf ein spezielles Thema fokussiert, zum Beispiel der Netzwerksicherheit bei öffentlichen Einrichtungen. Die Anforderungen beim Aufbau von Netzwerken oder der Neustrukturierung vorhandener Netzwerke sind in den letzten Jahren immer komplexer geworden. Vor allem die Kommunikationssysteme mit mobilen Diensten für die Mitarbeiter müssen häufig mit eingebunden werden. Am Anfang jeder Beratung steht ein klärendes Gespräch zu den individuellen Anforderungen und Wünschen, gefolgt von einer fundierten Analyse, die letztendlich in ein Gesamtkonzept übergeht, dass immer langfristig angelegt sein muss. Oft kommt es vor, dass Kleinigkeiten beim Aufbau von Netzwerken sich mittel- und langfristig zu größeren technischen Problemen entwickeln. Gerade die ersten Beratungsintervalle sind für den weiteren Fortgang des Projektes überaus wichtig. Ein wichtiges Thema ist heute die Sicherheit sowohl in Bezug auf externe Angriffsszenarien als auch in Bezug auf die internen Sicherheitsstandards. Nach Studien kostet zum Beispiel jeder Virenangriff auf ein Netzwerk kleinere Unternehmen bis zu 10.000 Euro. Für größere Unternehmen kann ein Netzwerkausfall schnell zu immensen Kosten führen, verbunden mit Imageverlusten.
Größere Beratungsfirmen bei Netzwerkdienstleistungen haben in der Regel ein Team aus Spezialisten und bieten sehr spezifische Dienstleistungen an. Hierzu gehören auch die Analyse bereits bestehender Systeme und die Implementierung neuer Netzwerksysteme mit Hardware, Software und Dienstleistungen. Manche Netzwerkdienstleister beraten auch Unternehmen und Institutionen bei öffentlichen Ausschreibungen. Ein weiterer Beratungsbereich ist die Schulung der Mitarbeiter. Die Schulung der Mitarbeiter ist auch deshalb wichtig, dass viele Mitarbeiter eine interne Kompetenz aufbauen können. Zur Beratungsleistung moderner Dienstleister bei Netzwerken gehört das Thema Green-IT, wo es auch um den effizienten Einsatz der Hardware und Software geht. Hier sollte man vor allem den geringeren Stromverbrauch und die Nachhaltigkeit der Produkte sehen. Die führenden Hersteller für Hardware und Software haben sich dem Thema Green-IT in den letzten Jahren immer mehr angenähert, da dies auch ein wichtiges betriebswirtschaftliches Thema in den Unternehmen ist. Eine Beratung sollte immer langfristig gesehen werden und vor allem eine Vertrauensbasis reflektieren, da viele Services die unternehmerischen Belange tangieren. In Deutschland ist der Bundesverband Informationswirtschaft, Telekommunikation und neue Medien, BITKOM, die Interessensgemeinschaft der Branche mit tausend Direktmitgliedern. Der Verband kommuniziert eine umfangreiche Mitgliederliste, auch mit IT-Beratungsunternehmen. Man findet hier interessante Informationen rund um Themen wie Green-IT, Datenschutz oder Sicherheit und Vertrauen.