Seit rund 15 Jahren werden Kurzmitteilungen der “Short-Messages” über die Handytechnik übermittelt. Ursprünglich wurde das Handy-Feature völlig in der Kommunikation unterbewertet. Durch die hohen Telefonkosten bei der Handy-Nutzung wurden die günstigen und einfachen Textnachrichten aber schnell bei den Konsumenten beliebt. Seit rund zehn Jahren kann man die Short-Messages auch über das Internet senden. Die Verbindungen zwischen Computer und Handy wurden in den letzten Jahren immer weiterentwickelt. Beim Versand von SMS wird ein bestimmter Kanal im GSM-Mobilfunknetz für die Zeichenübertragung genutzt. Der Versand von SMS findet nicht direkt über die Handys statt, sondern wird über den Mobilfunkanbieter abgewickelt. Das Short-Message-Service-Center des Anbieters sammelt die SMS und gibt sie an den Empfänger weiter. Es gibt bestimmte Zeitspannen, nach denen die SMS gelöscht werden, diese Zeitspannen definiert der Anbieter. Für die SMS-Kommunikation gibt es in Europa bestimmte Übertragungsprotokolle, diese sind vom “European Telecommunications Standards Institute” definiert worden. Es gibt drei SMS-Kodierungen, die für bestimmte Datenmengen geeignet sind. So werden für viele Sprachen und Textnachrichten ein 16-Bit-Unicode verwendet.
Der Versand von SMS-Nachrichten ist in den europäischen Ländern im Durchschnitt preislich unterschiedlich. In Deutschland kosten die SMS-Nachrichten im Schnitt um die 5-20 Cent pro Nachricht. Alleine in Deutschland werden rund 20 Milliarden SMS pro Jahr versendet. Vor allem an Silvester sind die Netzte teilweise überlastet, da innerhalb einer Minute Millionen von SMS versendet und empfangen werden. Der Versand von SMS über das Internet wird in der Regel günstiger offeriert, teilweise gibt es Anbieter, die noch mit kostenlosen Services Kunden bedienen. Die permanente Nutzung von Handys mit der SMS-Kommunikation hat heute gerade bei jungen Menschen zu einem eigenständigen Krankheitsbild geführt, so spricht von der Handy-Abhängigkeit in den Suchtforschung. Im Marketing spielt die SMS-Kommunikation eine immer wichtigere Rolle. Viele Informations- und Unterhaltungsanbieter nutzen dieses Medium in der Vermarktung. Im Marketing verwendet man sogenannte “Short-Codes”, diese sind spezielle Kurznummern, die direkt über das SMS-Center laufen und SIM-Karte nicht tangieren.