Die Ethik gehört zur praktischen Philosophie, die sich in vielen Disziplinen untergliedert. So gibt es zum Beispiel die Theologie und die Ethik, die Medienethik oder die Ethik in philosophischen Disziplinen wie der Rechtsprechung. Gesellschaftliche Verantwortung und individuelle Lebensführungen spielen hier in Summen die Schlüsselrollen zu einem sozialen Ethikverständnis. Das Verhalten von Menschen wird wissenschaftlich untersucht und logische Handlungsoptionen verarbeitet. In diesen Themenkomplex spielen natürlich religiöse Werte- und Moralvorstellungen hinein, ebenso wie die Lebenswirklichkeiten der Kulturen und der sozialen Systeme. Ethik muss heute vor allem auch unter dem Gesichtspunkt der nicht-religiösen Gesichtspunkte analysiert werden. Die Betrachtungen sind auch geprägt von Themen wie Erziehung und Familie. Es gibt bestimmte ethische Disziplinen, die in den Studienbereich mit einfließen, dazu gehören zum Beispiel die Ebenen: Normative und Deskriptive Ethik oder die Metaethik. Die Normative Ethik gliedert sich wiederrum in Bereiche der allgemeinen und angewandten Ethik, die sich in individuellen oder sozialen Ethikaspekten widmet. Begrifflichkeiten wie Gut, Böse oder Wert spielen in der wissenschaftlichen Betrachtung von Ethik und Moral die Schlüsselrolle. Eine Gesellschaft definiert sich auch über die rationalen und emotionalen Gedanken über Gerechtigkeit, was man vor allem in sozialen und juristischen Betrachtungen konfliktreich analysieren kann. Immer wichtiger werden auch Forschungen zur Medienethik. Seit dem Jahr 2009 gibt es zum Beispiel einen neuen Studiengang für Medienethik und Religion an der Universität Erlangen-Nürnberg.
Im Studium der Ethik werden aber auch Themen, wie die Durchsetzung von Ethik und die Moral in der Gesellschaft, analysiert. Hier spielt vor allem auch das Grundthema Motivation eine wichtige Rolle. Wichtige Nachbarfächer in den ethischen Betrachtungen sind die Wissenschaftsdisziplinen Philosophie und Gesellschaftswissenschaften. Studieninhalte beschäftigen sich auch wie der Geschichte der Ethik, zum Beispiel in der Antike, dem Mittelalter, der Reformationszeit oder der Neuzeit. Das Studium soll auch helfen, sachgemäße Lösungen in Ethikfragen zu analysieren und anzuwenden. An den deutschen Universitäten kann man zum Beispiel die Abschlüsse auf Lehramt machen. Der Studiengang Ethik dauert i.d.R. sieben Semester. Bachelor- und Masterstudiengänge sind ebenfalls möglich, zum Beispiel mit Masterstudiengang in Angewandte Ethik. Magister- und Bachelorstudiengänge werden zum Beispiel in Philosophie und Ethik angeboten. Die Studienzeit beträgt neuen bzw. sechs Semester. Der Studiengang mit Lehramt am Gymnasium wird zum Beispiel auf zehn Semester angesetzt. Studiengänge werden auch zu den Querschnittbereichen Medizin und Ethik angeboten. Universitäten mit spezifischen Ethikstudiengängen findet man unter anderem in: Kiel, Mainz, Münster, Heidelberg, Jena, München oder Potsdam. In Österreich und der Schweiz kann man zum Beispiel Ethik in Graz oder Fribourg studieren.