Irland

Im Norden und Nordosten grenzt es an Nordirland. Irland ist in 27 Grafschaften und 5 grafschaftsfreie Städte gegliedert. Die reichlichen Niederschläge sind Grundlage für Irlands Erscheinungsbild - die grüne Insel. Weite Hochmoore, einsame Strände und glasklare Seen zeugen von einer weitgehend unberührten Natur. Irland galt im 17./18. Jahrhundert als das Armenhaus Europas. Bei der großen Hungersnot, ausgelöst durch eine um sich greifende Kartoffelfäule, brachten auch Hilfslieferungen aus dem Ausland keine Rettung. Weit über eine Millionen Menschen starben an Hunger und Seuchen, noch einmal so viel emigrierten ins Ausland. Heute Leben wesentlich mehr Menschen irischer Abstammung im “Ausland (USA, Kanada, Australien) als in Irland selbst. Seit dieser Zeit hat Irland einen rasanten wirtschaftlichen Aufschwung erlebt.

Mythen, Sagen, Musik, Kunst, Denkweise und Geschichte und zum Teil auch die Sprache sind in Irland von der keltischen Vergangenheit geprägt. Die Beschäftigung mit der keltischen Kultur lohnt vor einer Irlandreise, um die sympathische Lebensart der Iren noch besser zu verstehen. Musik und Gesang gehören zum irischen Alltag. Die traditionellen Instrumente sind Harfe, Uillean Pipes (ein mit dem Ellbogen betriebener Dudelsack), Violine oder “Fiddle”, Tin Whistle (Blechflöte) und die Bodhrán-Trommel (runder, mit Ziegenfell bespannter Holzrahmen). Berühmte Musiker, von den Dubliners über Chris de Burgh bis zu U2 - aber auch Schriftsteller wie James Joyce stammen aus der Hauptstadt Dublin.

Die Irische Küche basiert in erster Linie auf Fleisch und Kartoffeln. Der “Irish Stew” besteht aus Hammelfleisch, Kartoffeln, Zwiebeln und Gewürzen. An Getränken berühmt ist nicht nur das Guinness-Bier, sondern auch und vor allem der Whiskey. Er wird in Irland normalerweise pur oder mit Wasser getrunken. Es herrscht ein Hochseeklima, gemäßigt, milde Winter gepaart mit häufigen Wetterwechseln und erheblichen Niederschlägen.

Weitere wichtige allgemeine Informationen über das Land sind im Wesentlichen:

Die Landessprache ist Englisch. Die Flugzeit beträgt bei einem Zeitunterschied von einer Stunde weniger Stunden zwei Stunden. Pünktlichkeit wird hier nicht wirklich groß geschrieben. Bis zu 30 Minuten können Sie bei einer Verabredung schon einmal warten. Die Begrüßung mit Handschlag ist unüblich, es sei denn, man stellt sich vor. Vermeiden Sie das V-Zeichen mit dem Handrücken nach außen, es gilt als obszöne Geste. Üblich sind 5 bis 15 % Trinkgeld. Viele Hotels und Restaurants setzen den Bedienungszuschlag selbst auf die Rechnung.